鲁智深从五台山上出来,风尘仆仆,一路赶到东京大相国寺,见到了相国寺的长老智清大师,经过一番询问之后,长老就安排鲁智深住了下来。因为鲁智深的面相凶恶,不像出家人,寺里的僧人就让他去管理酸枣门外的菜园子。那里有二十几个泼皮无赖经常去偷菜,长老觉得让鲁智深去镇住他们也好。鲁智深虽然不是很情愿,但也没有办法,只好先答应了再说。
这一天,菜园子里的几个无赖听说又有新人要来管理菜园子,于是聚在一起商量说:“大相国寺派了一个叫鲁智深的新人来管菜园子,我们趁他刚刚来,好好教训他一顿,让他从此见我们就怕。”几个人人凑在一起想出了一条整人的鬼主意。
鲁智深刚到菜园子,那群泼皮无赖就拿着礼物过来对他说:“听说师父是新来的,我们几个特来为你庆祝一下。”鲁智深不知道他们想陷害自己,于是走到粪坑边上。没想到那帮无赖一起扑上来,一个叫“过街老鼠”张三的抱住他的左脚,一个叫“青草蛇”李四的抱住他的右脚,两人合力想把鲁智深掀翻在粪坑里。
鲁智深早有防范,先后一抬脚,两个无赖就扑通扑通掉进粪坑,浑身屎臭,头发上盘满蛆虫,站在粪坑里求饶。其余的人见了,拔腿就跑。鲁智深大喝道:“一个跑的,一个下去,两个跑的,两个下去。”听了这话以后,没有一个敢逃跑的。张三、李四好不容易从粪坑里爬出来,洗干净身子,坐在地上听鲁智深训话。鲁智深说:“你们这些泼皮无赖,竟敢到这里来戏弄我?”张三、李四立即跪下说:“我们世代在这里居住,就靠这个园子为生,大相国寺也拿我们没办法,没想到新来的师父这么厉害,我们兄弟都服了,从此甘愿听您差遣。”鲁智深说:“洒家是渭州府小种经略相公手下的提辖,因为杀人太多,所以到五台山出家当了和尚,法名智深。别说是你们这二三十个人,就是千军万马我也能杀得进去,再杀得回来。”众人听了,连连称赞,拜身而去。
第二天,众人来找鲁智深喝酒,喝到兴头上的时候,突然听见门外有一只乌鸦在叫,吵得人好不心烦。鲁智深不耐烦地说道:“哪里来的乌鸦?”众人说:“墙角边的柳树上新筑了一个乌鸦巢,每天都有乌鸦叫个不停。”鲁智深问:“有什么办法把它弄走吗?”几个人说:“我们去找个梯子来,爬上去把那鸟窝拆了。”李四说:“还是让我爬上去把鸟窝弄走吧!”没等他们动手,鲁智深就脱了上衣,走到柳树下,弯腰抱住了树干,一用力,那棵柳树就被他连根拔起,树上的乌鸦吓得飞走了。众人被眼前的这一幕吓呆了,一齐拜倒在地,说:“师父真是神人啊!”鲁智深说:“这算什么?改天我给你们耍耍兵器。”从此,这些人每天都带些酒肉来给鲁智深吃。
过了几天,鲁智深心想:“老吃人家的也不合适,洒家也弄些吃的给他们,也算是礼尚往来。”于是吩咐下去,买了几坛好酒和一些吃的,请那些泼皮们过来喝酒吃肉。大家吃得正高兴的时候,突然有人说:“师父的拳脚功夫我们已经见识了,您今天耍一套兵刃给我们瞧瞧如何?”鲁智深说:“好,今天就耍给你们看看。”说完,提起一根六十二斤重的禅杖,就在空地上舞起来。那根禅杖一般人提都提不动,鲁智深却将它舞得风生水起,煞是好看。众人连连拍手叫好。
这时,墙角里突然有人大喊一声:“好杖法!”鲁智深收住了手,朝那人看了一眼,只见他身长八尺,年纪三十四五岁,生得豹头环眼,燕颔虎须,一表人才,便问他是谁。众人说:“他就是东京八十万禁军教头林冲,人送绰号‘豹子头’。”鲁智深请林冲进门相见。林冲说:“师兄是哪里人?怎么称呼?”鲁智深说:“洒家是关西人氏,本名鲁达,只因杀人太多,甘愿出家为僧。洒家年幼时也曾到过东京,还见过您的父亲林提辖。”林冲听了很高兴,于是两人结为异姓兄弟,坐在树下喝起酒来。
突然,林家的丫鬟锦儿慌慌张张地跑过来说:“不好了,官人,有人在庙里欺负娘子!”
林冲问:“在哪里?”锦儿说:“在五岳楼。”林冲慌忙辞别了鲁智深,朝五岳楼奔去。林冲赶到时,正看见一个年少的后生拦着他娘子说:“小娘子和我上楼去,我有话跟你说!”林冲的娘子说:“清平世界,众目睽睽,你竟敢调戏良家妇女?”林冲心疼娘子,上前一把扳过少年的肩膀,喝道:“调戏人家妻子,该当何罪?”刚举起拳头准备打过去,却又收住了手,原来这年轻人不是别人,正是太尉高俅的义子高衙内。这人仗着高俅的势力,在东京欺男霸女,无恶不作,人们背地里都叫他“花花太岁”。高衙内认识林冲,却不认识林冲的娘子,众人劝了他好久,才将他哄走。林冲这才罢休。
自从见了林冲的娘子,高衙内整个人都变得魂不守舍,他一心只想着林娘子,茶饭不思,闷闷不乐。高衙内手下有个帮闲的人叫富安,猜出了高衙内的心思,便给他出了个主意说:“殿帅府虞侯陆谦是林冲的好友,只要他把林冲骗走,您再去找林娘子不就成了吗?”高衙内听了大笑着说:“好主意!”
第二天,陆谦来拜访林冲,请他去喝酒,林冲这些天正逢心情不好,有朋友来请喝酒,便跟着去了。陆谦本来是要林冲去他家里,在街上走了一圈,突然改变主意,说:“干脆别去我家了,去樊楼喝去。”两人便一起去了樊楼。
喝了几杯酒后,林冲起身上厕所,却看见丫鬟锦儿慌忙跑来说:“官人,不好了,娘子被人骗了。”林冲问:“怎么回事?”锦儿说:“有一个汉子和娘子说你在陆虞侯家醉倒了,要娘子去服侍。娘子跟着汉子去了陆家,没见到官人,却看见了那天那个后生。他扣住了娘子要非礼她。官人快去救她。”
林冲这才恍然大悟,陆谦先将他骗出家门,再派人骗走娘子。这都是高衙内设下的圈套。林冲撇下陆谦,匆匆赶到陆家。还没进门就听见娘子在楼上大喊:“清平世界,你为什么把一个良家妇女关在这里?”接着,高衙内的声音传来:“娘子,你要是求我,我就是铁石心肠的人,也会心软呀!”林冲冲到门外大喊:“娘子开门!”听见丈夫的声音,林娘子奋不顾身跑去开门。高衙内见林冲来了,灰溜溜地翻墙逃跑了。林冲又去樊楼找陆谦,哪里还找得到,他早就逃到殿帅府躲了起来。林冲在府门外等了三天,都不见他出来。
自从那天从陆谦家翻墙逃走后,高衙内就病倒了。陆谦和富安来府里看望他,见到高衙内一脸憔悴,精神不振,知道他生病的原因就是因为没有得到林娘子。于是,二人又想出了一个鬼点子,想要害死林冲。