众人坐船逃了出来，来到穆太公的庄上休息调整，穆太公和穆弘叫人摆下宴席款待众位好汉。席间，宋江对大家说：“要是没有众位好汉的冒死相救，我和戴院长都将死于非命。这番大恩宋江不知如何报答才好。只恨那黄文炳，无中生有，想要害我们，这样的大仇怎能不报？我恳求各位好汉再帮宋江一次，攻打无为军，杀了黄文炳，以消我心头之恨！”晁盖说：“我们刚刚劫了法场，如果现在再去，官兵肯定有了防备，不如等回到梁山之后，再调集人马来攻打如何？”宋江说：“若是回去调兵，一来路途遥远，二来江州必然会严加防范，等他们做足了准备，我们再来攻打就难了。还是趁着现在这个机会，最好下手。”
众好汉都觉得宋江说得有道理，于是派了熟悉无为军的薛永去城中打探虚实，其余头领在庄上商议备战事宜，整顿人马，打点船只。过了几天，薛永带回来一个人。这个人名叫侯健，外号通臂猿，是个有名的裁缝。侯健曾拜薛永为师学习枪棒，现在正在黄文炳家做事，对黄家的事情比较熟悉。侯健说：“这个黄文炳有个哥哥，名叫黄文烨，他生平只做善事，修桥补路，塑佛斋僧，扶危济困，无为军城中的人都叫他‘黄佛子’；而黄文炳虽然是个被免了职的通判，心里却只想着要害人，城中的人都叫他‘黄蜂刺’。两兄弟早已经分了家，但是住得很近，中间只隔了一个菜园子。这次谋害宋江的事，就是他挑唆蔡九干的。黄文烨听说后，在背后骂他说：‘又做这些害人的事，总有一天会遭报应的！’这两天，黄文炳听说有人劫了法场，非常吃惊，昨天夜里去江州城探望蔡九，现在还没有回来。”
宋江说：“这么说来，坏事都是黄文炳一个人干的，与无为城军民无关。他哥哥是个仁德的人，我们不可以害他。众位兄弟去时不要侵扰了百姓，免得天下人骂我们梁山好汉不仁义。”众头领一齐点头称是。
宋江先让穆太公准备了八九十个沙袋、上百捆芦苇、五只大船和两只小船，又让张顺和李俊驾着两只小船，张横、三阮、童威和懂水性的人驾驶大船，然后让侯健领着薛永和白胜，先去无为军中藏了起来。其他好汉则埋伏在城外，以白布带为信号，一起行动。
当天夜里，宋江让手下的人把沙袋和芦苇都搬上岸。二更的时候，只见城门上飘起一条白布带，宋江便叫人把沙袋堆到城墙边上，然后命其他人挑着芦苇和柴油进城。只见白胜早已经在城门上接应，领着众人来到黄文炳家的门前。宋江见到侯健，便悄声嘱咐了他几句，他立刻和薛永点着了芦苇，然后去敲门，说：“隔壁大哥家失火了，有些箱子搬来寄存，快开下门！”里面的人看见外面真的着火了，连忙出来开门。这时，晁盖、宋江等人大喊着杀了进去，见人就杀。没多久，黄文炳一家就被杀了个干干净净，唯独不见黄文炳。
左邻右舍的百姓见到起火了，纷纷拿了水桶和梯子赶来救火。石勇、杜迁一看，大声喝道：“我们是梁山好汉，专门来杀黄文炳一家，为宋江和戴宗报仇，不关你们的事。你们都回去躲起来，不要多管闲事，免得伤到你们！”百姓们一听，纷纷退了回去。还有一些在黄家院子里守卫的军士，想要跑过来救火，花荣见了，拿起弓箭就射倒了一个，大喝道：“不怕死的就来救火！”那些军士都被吓退了。众人没有找到黄文炳，就把黄家前前后后都点燃了，烧得一干二净，杀了守门的军士冲出城去。
原来，黄文炳此刻正在江州府里议事，得知无为军城起火，赶紧乘坐一条官船，慌慌张张地渡江而来。只见江面上有条小船摇了过来，船上的人是张顺和李俊。两人活捉了黄文炳，摇船的艄公见了，吓得连忙跪拜。李俊说：“我们不杀你，你回去告诉蔡九，我们梁山好汉可不是好惹的！”说完便押着黄文炳回到了穆太公的府上。众好汉都恨透了黄文炳，把他身上的肉一刀刀割了下来。至此，宋江终于报了大仇，但是，经过这么一闹，很多人都成为了官府捉拿的要犯，宋江只好带领他们加入了梁山。
回到梁山以后，头领们大摆宴席庆贺，每天欢聚饮酒，好不快活。席间，宋江忽然对大伙说：“自从我上山以来，每天都和大家一起喝酒，过得很开心。可是我的父亲还在家里，恐怕会因为我的事情受到牵连。所以我想回去把父亲接上山来，以尽孝道，不知各位是否同意？”晁盖说：“这是好事，我们怎么会不同意呢？我派些人马与你一同回去！”宋江说：“还是我一个去好，人多了怕惊动官府。”晁盖没有办法，只好让他独自一人回了郓城。他白天不敢现身，到晚上才偷偷敲响后门。弟弟宋清开门一看，见是哥哥宋江，大吃一惊，说：“哥哥在江州做的事情，这里的人都知道了。县衙派了个都头，每天都来监视我们，只等江州文书一到，就派人捉拿我们父子二人。你赶快去梁山请人来救我们！”
宋江听了，吓出一身冷汗，急忙离开宋家庄，专挑一些僻静的小路逃跑。只见后面有人追了上来，宋江没命似的奔逃，一不小心走进一条死路。想回头，却看见背后的人已经堵住了路口。没办法，他只得穿过一座林子，躲进一座古庙，藏在神橱里，心里默默祈祷着神明保佑。
官兵很快就追了上来，进到古庙搜查了一遍。一个官兵说：“很有可能在神橱里面，待我用火把照一照。”他刚取来火把，正准备伸过头来往里看，突然间刮起一阵大风，把所有的火把都吹灭了，庙里一下子变得漆黑一片。官兵们以为得罪了神仙，吓得逃到外面不敢靠近，只守在村口，等着宋江出来。
宋江虽然逃过一劫，但是官兵们都守在村口，早晚被他们抓了去，心里暗暗叫苦。忽然，他听到后面廊下有人走过来，大吃一惊。外面的人说：“小童奉娘娘法旨，请星主出来说话。”宋江一听那声音不像是成年男子，才慢慢地从神橱里钻出来，一看是两个青衣女童，便说：“仙童弄错了，我叫宋江，不是什么星主。”童子说：“我们没有弄错，请星主随我们来，娘娘已经等你很久了。”
宋江没办法，只好跟着去了。他们转过后殿旁边的一座墙角门，只见星月漫天，香风习习，四周都是茂密的竹林。宋江心想：“早知道这里有这么个好地方，我就不去庙里躲了。”宋江跟着青衣童子又走了一段路，只见前面有座青石桥，两边都是红色栏杆，桥下翻滚着银雪般的波浪，岸上生长着各种奇花异草。过了桥，两排奇树中间，一座朱红色的大门便映入眼帘。宋江进入门内，看见一座大殿，殿上灯火通明，地上铺着龙凤金砖。宋江从未到过这样的地方，心中害怕，跪在地上不敢起来。
只听见那位娘娘吩咐道：“为宋星主看座。”宋江这才小心地坐下，抬起头来，只见殿上金碧辉煌，点着龙灯凤烛，两边都是青衣女童；正中七宝九龙床上坐着那位娘娘。娘娘请宋江喝了三杯美酒，吃了三枚仙枣，随后命童子取来三卷天书交给宋江，说：“宋星主，我现在传给你三卷天书，你要替天行道，忠义为臣，辅国安民，去邪归正，他日便可功德圆满。”之后又传授他四句天言：“遇宿重重喜，逢高不是凶。北幽南至睦，两处见奇功。”
娘娘还叮嘱他，天书只能与吴用一起看，而且功成之后必须烧毁，之后便叫青衣童子送他回去。童子带着宋江来到石桥上，指着桥下说：“星主快看，有两条龙在戏水！”宋江走到桥边向下望去，果然有两条龙在水里嬉戏。突然，童子将他往下一推，宋江大叫一声，惊醒过来，发现自己仍然坐在神橱里。
原来是一场梦。可是一摸袖子，吃过的枣核还在，还有那三卷天书。天亮的时候，宋江从神橱里钻出来，出了庙门，抬头一看，匾额上写着四个字：“玄女之庙”。原来救他的神仙是九天玄女，宋江感激地说：“如果将来有机会，一定再到这里来拜谢！”
出了庙门没多远，只见李逵杀了村口的官兵，带着一帮人来接他来了。原来，自从宋江走后，晁盖一直放心不下，便命戴宗出来打探他的消息，得知他被官兵追捕，便带着十来个好汉赶来救他。后来见到晁盖以后宋江才知道，他的父亲和弟弟已经被安全送上梁山了。
回到梁山以后，众人摆下宴席，庆贺宋江一家团圆。公孙胜见到宋江父子相见的感人情景，不禁想起了自己分别已久的老母亲，便向众好汉辞行，回家看望母亲去了。
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