宋江放走了高俅，与众头领商议说：“我看高俅这次回去，会不会替我们说话还是未知数。”吴用说：“高俅被我们打得大败，回京后一定称病不出。我们要是等他来招安，只怕是空欢喜一场。”于是，他派遣燕青和戴宗两人前往东京，想办法请李师师帮忙促成招安，又写信给宿太尉，请他将梁山招安一事上奏皇帝。
燕青到了东京，第二天就换了一身装束，来到李师师家里，将梁山盼望招安的事对她说了。李师师见燕青一表人才，心里很喜欢。但燕青并非酒色之徒，只好拜李师师为姐姐，并请她帮忙向皇帝引见，好亲自向他禀告招安一事。当天夜里，徽宗正好来了李师师家里。李师师便将燕青介绍给皇帝，说燕青是他的表弟。徽宗见燕青一表人才，十分喜欢。李师师又叫燕青奏乐唱歌，徽宗听出了歌词中别有深意，便问燕青有什么心事。燕青流着眼泪说道：“小人自幼流落山东，跟随客商们做生意，经过梁山泊的时候，被劫到山上，一住就是三年，现在才逃出来。”徽宗问：“既然你在梁山泊，一定知道那里的情况。”燕青说：“宋江等人替天行道，忠肝义胆，不敢侵占州府，扰乱百姓，只希望早点招安，报效国家。”徽宗说：“寡人前后两次招安，他们为什么都抗旨不遵呢？”于是，燕青便将两次招安失败的原因告诉了徽宗。徽宗这才知道，高俅、童贯所说的天气炎热，军士们水土不服，不能作战全都是编出来骗他的谎话，便写了一道赦书给燕青，赦免他的罪过。
燕青拿着赦书，和戴宗一起去找宿太尉，请他向皇上奏明梁山期盼招安的诚意，第二天徽宗上朝的时候，将童贯和高俅狠狠地骂了一顿，并亲自写了招安诏书，又命人取来三十六面金牌、七十二面银牌、三十六匹红锦、七十二匹绿锦、一百零八瓶御酒和一面金字招安御旗，派宿元景前去梁山招安。
宿太尉一到梁山，就看见宋江等人跪在地上迎接他。宋江把宿太尉请到忠义堂，带领众人跪下，接受诏书。宣读完诏书之后，宋江等人再次磕头，山呼万岁，感谢皇恩。宿太尉取出金银牌和红绿锦缎，按照顺序发给众人。宋江命人打开御酒，倒在银壶里加热，请众人一同喝酒庆祝。宿太尉在梁山泊逗留了几日，便回朝廷复命去了。宋江送走他们以后，回到山寨对将士们说，愿意一同归顺朝廷的都登记好姓名，不愿意归顺的可以下山回家。最后，有四五千人选择了离开，宋江都赏了钱财，放他们下山了。第二天，宋江又萧让写了告示，通知临近州郡乡镇村坊，梁山已经接受朝廷的招安。
宋江带着众人前往东京面见天子，队伍的前面打着两面红旗，一面写着“顺天”，一面写着“护国”。每位头领都身披铠甲，只有吴用一身书生打扮，公孙胜则身着道袍，鲁智深披着僧衣，武松也是一身行者的装扮。一行人到达东京，驻扎在新曹门外，听候圣旨。第二天，宋江等人骑着马从东郭门进城，城中百姓纷纷跑到路上来观看，好一睹梁山好汉们的风采，连徽宗也带着文武百官登上宣德楼，见梁山好汉们英姿飒爽，心中大悦，忍不住赞叹道：“这样的好汉，才是真英雄啊！”徽宗正准备给他们加官晋爵，这时有人劝道：“梁山的人刚刚归顺，没什么功劳，现在封官不太合适。他们有数万人马驻扎在京城附近，不如将他们分开，调往别处。”徽宗听信了这条建议，第二天就命人去传旨。众头领听了，纷纷表示反对。徽宗听了大吃一惊，急忙找来枢密院的大臣商议。有人说：“宋江等人虽然归顺朝廷，但是贼心不改。臣以为不如下一道圣旨，把他们骗到京城统统杀掉，以绝后患。”徽宗听了，一时之间拿不定主意。
这时，宿太尉走上前说：“陛下，宋江等人情同手足，早已发誓要同生共死。如果因为这个原因要害他们的性命，万一他们变卦，可就难办了！现在辽国正在作乱，国家深受其害，不如让他们去征讨辽国，也好建功立业，报效国家。”徽宗听了，十分赞同，立刻下令封宋江为破辽都先锋，其余将领等到建功之后，再按功劳进行封赏。
宋江领了圣旨，领着众人一路向北方进发，很快便到了檀州境内。檀州是辽国的重要隘口，有条水路环绕城池，如果水陆并进，就可以拿下檀州。于是宋江点齐人马，杀了过去。辽国的皇帝听说宋江等人攻打檀州，赶紧派了两个侄子，带着一万人马前来救应，结果没多久就被宋江的人马杀得四散奔逃，两个侄子也被砍落下马。辽国守军洞仙侍郎只好坚守城门，等待救兵到来。
到了傍晚，宋江命李逵等人带着步兵在城下叫骂，洞仙侍郎命人带着一队人马杀出城来。李逵等人领着一千步军守在吊桥边，只等他们一出来就大杀四方，杀得辽兵连城门都不敢出。洞仙侍郎见步军无法突围，急忙命人打开水门。这时，李俊带着一路水军，驾着战船杀了过来。辽兵哪里抵挡得住，死的死，逃的逃，简直溃不成军。这时，火炮声响彻云天，李逵等人杀入城中，洞仙侍郎看见城门失守，宋军从四面八方杀来，吓得丢下城池，从北门逃跑了。
宋江领着军队进入檀州，一面出榜安抚百姓，一面犒赏三军，将所得的金银财宝全部运往京城，并上书朝廷，报奏军情。徽宗听了，龙颜大悦，随即派了枢密院赵安抚前来督战。宋江再接再厉，一路杀到蓟州。索超将辽兵将领咬儿惟康劈成了两半，另外两个将领楚明玉和曹明济也被斩于马下。宋江指挥大军一直杀到吊桥边，辽国国主的弟弟耶律得重赶紧下令关闭城门，派人到霸州和幽州求救。宋江下令连夜攻城，耶律得重见宋军攻势猛烈，便将蓟州的老百姓赶到城上守卫。这时，石秀和时迁潜入城中，在宝严寺的塔上放了一把火。那宝塔是城里最高的建筑，起火的时候城里城外都看得一清二楚。时迁又去佛殿上放了两把火，城里的老百姓看到三个地方都起火了，便怀疑有内奸，哪里还有什么心思守城，纷纷逃回家里。
没过多久，时迁又放了一把火，耶律得重见城内有好几处地方起火，知道宋江的人已经到了城里，赶紧收拾东西，带着家人从北门逃走了。宋江见城中军马慌乱，就带领部队杀入城中，一举拿下蓟州。宋江进入蓟州后，下令先救火，再出榜安抚城中百姓，犒赏三军。
耶律得重与洞仙侍郎带着各自家小逃回燕京，跪在辽国狼主的面前大哭道：“宋朝小皇帝派宋江等人领兵前来征讨，他们的兵马太强大了，实在是难以抵挡，不仅杀了我两个儿子，还折损了我四员大将，连蓟州也被他们夺去了。”狼主说：“这该怎么办？”这时，一个叫欧阳侍郎的大臣走出来说：“宋江这伙人都是梁山泊的英雄好汉，如今宋朝的小皇帝被蔡京、童贯、高俅、杨戬四个奸臣弄权，他们嫉贤妒能，任人唯亲，怎么容得下宋江他们。臣愿意说服他们来归降我大辽。”于是，辽国狼主派欧阳侍郎为使者，带着许多礼物和马匹，直奔蓟州而来。
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