高宗祭成汤,有飞雉升鼎耳而雊,祖己训诸王,作《高宗肜日》、《高宗之训》。
高宗肜日,越有雊雉。祖己曰:「惟先格王,正厥事。」乃训于王。曰:「惟天监下民,典厥义。降年有永有不永,非天夭民,民中绝命。民有不若德,不听罪。天既孚命正厥德,乃曰:『其如台?』呜呼!王司敬民,罔非天胤,典祀无丰于昵。」
在祭祀高宗的那天,有一只野鸡在鼎耳上啼叫。祖己见状,说道:“我们必须先宽慰君王之心,再更正他祭祀的礼仪。”于是便向祖庚娓娓道来。
祖己道:“上天监视下民,以赞美为先。赐给人寿命有长有短,并不是上天要使人夭折,而是有些人自己断送自己的性命。有些人品行不善,又犯了不顺从天命之罪。上天就会发命令要纠正其不善的品德,您还问‘要怎么做?’