皋陶矢厥谟，禹成厥功，帝舜申之。作《大禹》、《皋陶谟》、《益稷》。

曰若稽古大禹，曰文命敷于四海，祗承于帝。曰：「后克艰厥后，臣克艰厥臣，政乃乂，黎民敏德。」

帝曰：「俞！允若兹，嘉言罔攸伏，野无遗贤，万邦咸宁。稽于众，舍己从人，不虐无告，不废困穷，惟帝时克。」

益曰：「都，帝德广运，乃圣乃神，乃武乃文。皇天眷命，奄有四海为天下君。」

禹曰：「惠迪吉，从逆凶，惟影响。」

益曰：「吁！戒哉！儆戒无虞，罔失法度。罔游于逸，罔淫于乐。任贤勿贰，去邪勿疑。疑谋勿成，百志惟熙。罔违道以干百姓之誉，罔咈百姓以从己之欲。无怠无荒，四夷来王。」

禹曰：「于！帝念哉！德惟善政，政在养民。水、火、金、木、土、谷，惟修；正德、利用、厚生、惟和。九功惟叙，九叙惟歌。戒之用休，董之用威，劝之以九歌俾勿坏。」

帝曰：「俞！地平天成，六府三事允治，万世永赖，时乃功。」

帝曰：「格，汝禹！朕宅帝位三十有三载，耄期倦于勤。汝惟不怠，总朕师。」

禹曰：「朕德罔克，民不依。皋陶迈种德，德乃降，黎民怀之。帝念哉！念兹在兹，释兹在兹，名言兹在兹，允出兹在兹，惟帝念功。」

帝曰：「皋陶，惟兹臣庶，罔或干予正。汝作士，明于五刑，以弼五教。期于予治，刑期于无刑，民协于中，时乃功，懋哉。」

皋陶曰：「帝德罔愆，临下以简，御众以宽；罚弗及嗣，赏延于世。宥过无大，刑故无小；罪疑惟轻，功疑惟重；与其杀不辜，宁失不经；好生之德，洽于民心，兹用不犯于有司。」

帝曰：「俾予从欲以治，四方风动，惟乃之休。」

帝曰：「来，禹！降水儆予，成允成功，惟汝贤。克勤于邦，克俭于家，不自满假，惟汝贤。汝惟不矜，天下莫与汝争能。汝惟不伐，天下莫与汝争功。予懋乃德，嘉乃丕绩，天之历数在汝躬，汝终陟元后。人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。无稽之言勿听，弗询之谋勿庸。可爱非君？可畏非民？众非元后，何戴？后非众，罔与守邦？钦哉！慎乃有位，敬修其可愿，四海困穷，天禄永终。惟口出好兴戎，朕言不再。」

禹曰：「枚卜功臣，惟吉之从。」

帝曰：「禹！官占惟先蔽志，昆命于元龟。朕志先定，询谋佥同，鬼神其依，龟筮协从，卜不习吉。」禹拜稽首，固辞。

帝曰：「毋！惟汝谐。」

正月朔旦，受命于神宗，率百官若帝之初。

帝曰：「咨，禹！惟时有苗弗率，汝徂征。」

禹乃会群后，誓于师曰；「济济有众，咸听朕命。蠢兹有苗，昏迷不恭，侮慢自贤，反道败德，君子在野，小人在位，民弃不保，天降之咎，肆予以尔众士，奉辞伐罪。尔尚一乃心力，其克有勋。」

三旬，苗民逆命。益赞于禹曰：「惟德动天，无远弗届。满招损，谦受益，时乃天道。帝初于历山，往于田，日号泣于旻天，于父母，负罪引慝。祗载见瞽叟，夔夔斋栗，瞽亦允若。至諴感神，矧兹有苗。」

禹拜昌言曰：「俞！」班师振旅。帝乃诞敷文德，舞干羽于两阶，七旬有苗格。

传说中，大禹是古代的一位贤明君主，又名文命。他的卓越功德穿越四海，广袤无边。他曾经接受帝舜的征询，发表自己的见解道：“作为君主，若能深知为君的艰难，就能更好地治理国家；作为臣子，若能明白为臣的辛劳，就能更好地履行职责。这样，国家政治就会清明，人民也能逐渐提升道德水平。”帝舜道：“这话不错。确实像这样，若能做到你所说的那样，善言不会被搁置不用，贤能的人才也不会被遗弃于田野之间。天下四方就会太平安乐，关键在于我们如何去考察群众的意见，如何勇于舍弃自身的不当观点，转而接纳他人的正确建议；为政者不虐待无家可归的穷人，用人不忽视身份卑微的贤者。在历史上，只有帝尧的时代才真正做到了这些。”益插嘴道：“在帝尧的统治下，民众能够普遍感受到其道德的深厚与广博，他实在是一位圣哲神明，文武双全。也正因如此，上天对他特别眷顾，让他来统领四海，成为天下的明君。”

禹说：“所有遵循正道、行善的人都会得到福佑，而违背正道、为恶的人则会受到惩罚，这就像是影子紧随形体、回声紧随声音一样！”益说：“哎！对于这一点，我们必须时刻保持警惕。只有时刻警醒，才能避免未来的忧患。我们不能破坏国家的法度，不能放纵自身的欲望，不能过度追求享乐；选拔任用贤能之人时不能三心二意，清除邪恶势力时不能犹豫不决，谋划决策时不能贸然行动。这样，你心中的一切思虑都会通明透亮了。不能通过违背正道来博取百姓的称赞，也不能忽视百姓的意愿来满足自己的欲望。思想上不能懈怠，政务上不能荒废，如果做到这些，四方边远的民族都会归顺于你。”

禹说：“天帝啊！您一定要记住这一要诀！修德主要体现在治理政事上，而施政的根本宗旨在于养育人民。要修治好水、火、金、木、土、谷这六府，以保证物质生产的正常进行和人民的日常生活需求。首先，要端正人民的品德，让他们明白什么是对的什么是错的，培养他们良好的社会道德风尚。其次，要丰富人民的财用，让他们有足够的物质基础来享受生活和发展生产。最后，要改善人民的生活，让他们过上更加舒适、幸福的生活。这九方面的功业必须条理分明，秩序井然。如此，人民方能欢欣鼓舞，歌功颂德，形成和谐的社会氛围。对于勤劳者，以美好愿景诱导之；对于怠惰者，以刑罚督责之。当人民感受到皇恩浩荡时，及时鼓励他们通过歌声表达喜悦之情，从而激发他们更加努力地为实现天下大治而奋斗。”帝舜道：“讲得对！现在水土治平，万物得以成长，六府三事确实治理得很有秩序，万世以后都要仰赖那时你的大功啊！”

帝舜言道：“禹，你过来！我担任帝王之位已历经三十三年，如今已至暮年，对于这纷繁复杂的政务，我实在是感到心力交瘁。你平日里始终勤勉不懈，日后定要承接我的大任，继续统领百姓啊！”禹恭敬回答：“我德行微薄，无法赢得人民的信任。若我担任此职，无法得到人民的响应。皋陶勇敢坚毅，行事公正，若他担任此职，必定能得到人民的拥护和怀念。请帝您一定要考虑他！他时刻挂念的，只是如何公正执法、广施德政，但他在这方面的努力尚未达到完美的境地。每当他的工作稍有成就，他便会因此而稍感欣慰；他日常所谈的、心中所想的，都是这些德政的推行。他真诚而专注的，正是这一点。”所以说，您可得要铭记他的大功啊！”帝舜于是向皋陶说道：“皋陶！如今众多臣民中并无一人敢于违犯我的法纪，这乃是因为你担任我的士师，能够恰当地运用五种刑罚来辅助五种教化，期望使我的政治实现清平之治。要用刑罚来达到消灭刑罚的目的，使人民都能走上正道，那时你的功劳就大了！”皋陶回答道：“伟大的君主，您的德行举世无双，对于臣民的要求简单明了，治理国家宽大为怀；施行刑罚时，不株连家人，而奖赏却惠及子孙后代；对于偶然的过失，再大也能得到宽恕，对于明知故犯的罪行，再小也必须受到惩罚；遇到有疑问的罪行从轻发落，对于有疑问的功德则从重奖赏；与其错杀无辜的人，宁可犯下不执行法律规定的过失；这种宽容仁爱的美德，已经深入人心，因此，人民才能守法度，不逾越官方法纪。”帝舜道：“若我能达成治理人民的愿望，四方民众皆能听从我的教令，犹如草木随风摇曳，这便是你所做的伟大贡献啊！”

而后，舜转身对禹说道：“来，禹！曾几何时，上天降下洪水以警示我。而能言行一致、既在治水平土中成就伟业，又在万民中树信立威者，就是你，禹。你辛勤为国操劳，又能勤俭持家，不自满自大，这也是你的伟大之处。”你正因为不妄自尊大，所以天下没有一个人敢与你争强；你正因为不炫耀自己的功绩，所以天下没有一个人敢与你争夺功名。我衷心赞美你的崇高品德，嘉许你的卓越功绩。天命已经降临到你的身上，你最终将升任为君主。人心深不可测，而天道却微妙难明。只有悉心洞察，专心致志，才能坚持一条公正无私的正确道路。对于那些未经过严格核查的事实，我们不应轻易相信；对于那些未充分征求群众意见的决策，我们也不应轻率采纳。值得敬爱的不是君王本身，而是他所治理的民众；而令人畏惧的，不是民众的力量，而是君王失去为君之道。如果没有民众的拥戴，大君又怎能稳坐江山呢？而没有大君的引领，民众又将何以为家？谨记自己的位置，认真履行作为大君的职责，对每一件为民谋福利的事情都全力以赴。须知，如果四海百姓都陷入贫困和困境，那么作为大君的你的权位和福禄也将永远终止。只有这张嘴，最爱招惹是非，说话可得慎重啊！我要说的都已经说完了，没有什么再要说的了。”禹还是谦让道：“那么，就拿占卜结果来决定吧，谁的卜兆最吉利，就由谁来继承王位。帝舜道：“禹！我们占卜公事，是先由于心有疑难掩蔽，然后才去请问大龟的。现在我的意志早已先定了，并经征询众人的意见都一致赞同，相信鬼神必定依从，龟筮也必定是吉了。占卜是不会重复出现吉兆的，用不着再卜了。”然而，禹仍然谦卑地推辞。帝舜最后坚决地说道：“不！你是最合适的人选。”

于是在正月初一日，禹在尧庙接受了摄政的任命，率领百官行礼，如同当年舜受命摄政时的情景。接着，舜对禹说道：“禹！我来和你商量一下，现在只有三苗不服从我们的教令，你前去征伐他们吧。”于是禹召集各邦国君及所统领的民众，在众人面前宣誓：“各位英勇的勇士们，都来听从我的号令：那些顽固盲目的三苗，无视道义、执迷不悟、傲慢自大、背离正道、败坏德行。导致君子被贬谪于民间，而小人却占据高位，忽视人民的利益，因此，上天会降灾于他们。我如今依靠你们各位的力量，奉行上天的命令去惩罚他们的罪行。大家必须齐心协力，才能建立功勋。”

战斗进行了三十天，苗民仍然依仗险要地势顽固抵抗，拒不投降。益于是向禹建议道：“只有以德服人，才能感动天地，即使再遥远也能感化。自满会招致损失，谦虚则能受益，这往往是天理循环、因果报应。帝舜早年遭受父母虐待，一个人在历山耕田，遭受着种种苦难。然而他每天哭泣流泪，却始终呼喊着苍天和父母，始终诚心诚意地自责，将所有罪过都自己承担，从未怨恨过苍天和父母。当他去见瞽瞍的时候，总是态度端正，战战兢兢。在这种情况下，即便是顽固的瞽瞍，也真的能够做到通情达理了。常言道，至诚能够感动神明，更何况那些有苗族人呢？”禹听后，连忙下拜，对这个意见深表赞同，说：“讲得对极了！”于是立即停战，整军班师回朝。自此，帝舜也采纳了益和禹的建议，大肆施行文德教化，在朝堂的两阶之间举行盛大的舞蹈，人们举着战争中使用的盾牌和雉尾，载歌载舞，表示着偃武修文的决心。七十天后，有苗族人终于自动前来归顺了。