孟子说：“鱼是我想要的，熊掌也是我想要的；但如果不能同时得到，我会选择熊掌而放弃鱼。生命是我想要的，道义也是我想要的；但如果不能兼得，我会舍弃生而选择义。虽然生命是宝贵的，但我所追求的东西比生命更重要，因此我不会轻易地放弃自己的原则。死亡是我所厌恶的，但如果面对比死亡更可怕的事情，我也不会畏惧躲避。如果我们所追求的不超越生命的界限，那么为了生存，又有何手段是我们不能采用的呢？同样地，如果我们所厌恶的不超过死亡的范畴，那么所有能够避免灾难的方法，我们为何不去实践呢？然而，有些人即使有生存的手段却不去运用，有避开灾难的方法却不去实践，这是因为他们所追求的已经超越了生命的价值，所厌恶的也已经超过了死亡。这种境界并不仅仅是贤者的专属，其实每个人都具备这样的潜质，只不过贤者能够更好地保持其本性而不被迷失。一小筐饭，一小碗汤，足以维持生命，若无法得到便面临死亡。即便在如此绝境中大声呼救，路上的行人也不会轻易施舍；即使被人践踏后再施舍出去，连乞丐也会不屑一顾。因此，对于那些高官厚禄，如果我们不分辨其是否符合社会道德和最佳行为方式就盲目追求，那么这些所谓的荣华富贵对我们又有何真正的意义呢？是为了追求宫殿的辉煌壮丽，享受妻妾的殷勤侍奉，还是渴望得到那些曾经穷困潦倒之人的感激之情呢？在过去，他们宁愿舍弃生命，也不愿接受这些诱惑；然而如今，他们却为了这些身外之物而违背初衷。宫殿再壮丽，能比得上人格的尊严与自由吗？妻妾的侍奉再周到，能比得上内心的平静与安宁吗？那些曾经穷困之人的感激之情再深，能比得上坚守原则与信仰的力量吗？这些行为，难道不应该及时止步吗？这已然是迷失了本性，背离了初衷。

此段文言文为孟子所论“义与生”的关系，充分展现了孟子对于人的本性和道德选择的深刻见解。从开篇的“鱼与熊掌”比喻，到后续的“生与义”抉择，孟子构建了一个关于人性、道德和价值的哲学体系。

孟子首先借助鱼和熊掌的形象比喻来阐述当两者不能兼得时，人们应该如何取舍。这种取舍之道，实际上是对人生价值观的考验。孟子认为，当生命与道义发生冲突时，应当选择道义，因为道义比生命更有价值。这并不是说生命不重要，而是在强调某些精神层面的追求，如正义和真理，远超过物质和生命的价值。

接着，孟子深入探讨了人们对待生死的态度。他指出，大多数人都渴望生存，厌恶死亡，但有些人为了追求更高的道义价值，宁愿舍弃生命，也不愿违背原则。这种对待生死的态度，实际上是人的本性和良知的体现。孟子认为，这种本性和良知是每个人都有的，只是贤者能够始终保持而不丧失。

通过对比“一箪食，一豆羹”与“万钟”，孟子进一步阐明了道义与经济利益之间的关系。他认为，即使是微不足道的食物，如果是通过不正当手段获得，也不应该接受；反之，即使是再大的经济利益，如果违背道义，也不值得追求。这里，孟子实际上在告诫人们，不要被眼前的利益所迷惑，而丧失了人的本性和良知。

最后，孟子批判了那些为了物质享受而违背道义的行为。他认为，这些人已经丧失了人的本性和良知，成为了物质的奴隶。这种批判不仅是对当时社会的反思，也是对后人的警示。

孟子的这段论述，以其深邃的哲学思考和精湛的表达艺术，成为了中国古代道德哲学的重要篇章。它告诫人们，在面临生与死的抉择时，应该坚守道义和良知，不要被眼前的利益所迷惑。同时，它也提醒人们要时刻保持清醒的头脑和坚定的信念，不要在社会的大潮中迷失自我。孟子的这种道德观和人生观对于我们今天的生活仍然具有重要的指导意义。